À partir des années 50, Chombart de Lauwe fut le pionnier
d'une manière nouvelle de pratiquer la sociologie de l'espace
social. La mise en relation de la structure de l'agglomération
avec la vie quotidienne était un propos nouveau. En outre,
tout en donnant priorité aux terrains à observer,
l'auteur est guidé par un souci d'interprétation,
ouvert à tout courant théorique apte à la construire.
Ce propos épistémologique ne fut pas bien reçu
dans les milieux académiques de l'époque. Mais sa
méthode anticipe des réactions qui se sont développées
dans les années 80. Cette attitude prémonitoire aide
à comprendre diverses étapes parcourues par les études
urbaines en France, depuis l'immédiat après-guerre
jusqu'à aujourd'hui.
I – Paul-Henry Chombart de Lauwe et l'histoire des études urbaines
en France